ヤンキーを名乗る三人は、トップになりたい！

白柳蒼空

　「天野」

　「あっ、白柳蒼空！」

　「蒼空でいい」

　「そ、そっか。蒼空……ね」

　名前だけだと、どうも呼びにくいんだよなぁ。
　転校して一週間経ち、学園にも慣れてきた。環境委員に入った私は花の手入れをしていると、蒼空が話しかけてきた。

　「今日は黒崎俊と赤塚かなでは一緒じゃないの？」

　「うん。別にいつも一緒にいるわけじゃない」

　確かにそれもそうか。
　蒼空は棒のついた飴玉を無表情で舐めている。やっぱり蒼空って、どこかミステリアス……。

　「今日も音楽聴いてるの？」
　
　「うん」

　「何の音楽？」

　「クラシック」

　いつも紫のヘッドフォンをしていて髪もホワイトに染めているが、あまり目立たない。
　蒼空はクールだけれど、ヤンキーみたいな感じではないし、喧嘩もしたことが少ないらしいから。

　「これ、たんぽぽ？」

　「ううん、コスモスだよ」

　「……天野は花に詳しいんだね」

　「そうかな。少し好きなだけだよ」

　だけど、蒼空といるとすごく落ち着く。
　蒼空は何も言わずに、コスモスをじっと見ていた。
　真っ直ぐな瞳、色白な肌、可愛らしい顔立ち。やっぱり、蒼空ってーー。

　「綺麗」

　「え？」

　「あっ、えっと！　そ、蒼空って綺麗だなぁって思って。顔とか肌とか。“女の子みたい”でさ」

　そう言うと、蒼空は突然立ち上がり、背を向いてしまった。

　「……それ、やめて」

　「へ？」

　「そうやって言われても、全く嬉しくないから」

　……私、何か言っちゃったかな。自分的には、蒼空を褒めたつもりなんだけど。
　褒められるのが好きじゃない、とか？　そんな人この世にいるのだろうか。

　「ごめん、流石に冷たく言い過ぎた。俺、昔から女みたいで可愛いって言われてて、女に間違われることも多かった。髪も長いし」

　「あ……！」

　「俺は漢として強くなりたい。もっと、もっと。だから……トップコンテストで、トップになりたいんだ」

　私、何てことを言ってしまったのだろう。
　蒼空は女の子に間違われるのが、きっとコンプレックスだったんだ。でも私はそれを知らなくて、女の子みたいって言っちゃった……！
　急いで頭をぺこっと下げる。

　「ごめんなさい、私知らなくて、容姿のこと言っちゃって」

　「いや、だから」

　「ごめんね、蒼空。でも蒼空のトップになりたい理由が聞けて、嬉しかった。私、サポートするから！」

　蒼空が今度は、顔を赤くした。

　「顔赤いよ？　熱でもあるの？」

　「……っ、違う。何でもない、から。あんたって結構、鈍いよね」

　そう言って走り去ってしまった。でも、許してくれたってことで、いいのかな？
　もう人の容姿について、思ったことを簡単に言うのはやめようと思った。
　蒼空は意外と繊細で、ミステリアスで、でも優しくて。蒼空のことをもっと知りたいと思った。