黒薔薇の悪女は、カピバラ侯爵様の餌付けに成功したらしい？

１ 目覚め

「レティーシャ。大丈夫か!?」

目を開けると、目の前に金色の豚……？　
ではなく、ぽっちゃり体型の、二十代半ば位の金髪男性が見える。前髪の長さが鼻まであって、表情がわからず不気味だ。
私はその男性の腕の中にいた。

「だ、誰!?　放してっ」

私はその男性の胸を強く押すが、柔らかい弾力に跳ね返されるだけだった。

「わわっ、すまない。でも、身体は大丈夫か？ 痛いところはないか？」

痛いところ……？　私は朝の日課のウォーキングをしていたはず……。

辺りを見回すと、洋館のような建物だった。白壁の廊下には大きな絵画が何枚も飾られている。　
格子窓からは、夕陽を思わせるオレンジ色の光が差し込んでいた。

しばらく混乱していたが、段々と意識がはっきりとして、自分の置かれている状況が理解できた。
　
私、レティーシャ・ワルソンは、夫であるこの目の前の男性、ケリス・ワルソンと口論になった。というより、一方的に罵倒していたが正しいが。
そして、怒りに任せて歩いた時に、スカートの裾を踏んで転倒したのだった。

その衝撃によってなのか、私の前世は、山野玲奈(やまのれな)という人物だったことを思い出した。
　
「あの、ケリス様。もう大丈夫ですわ」

「あ、あぁ、そうか」

ケリスに支えられながら、立ち上がった。
　
「ありがとうございます」
　
私がお礼を言うと、彼が息を呑んだ。　

「え、君、今……。頭でもぶつけたのか……？」
　
独り言のように呟いた言葉、しっかり聞こえてますよ。
でも、そう思われても仕方ない。私はさっきまで、相当酷い仕打ちを彼にしてきたのだから。

私は夫が大嫌いだった。結婚してからの一年間、寝室は別々、食事も一緒にとったこともない。とにかく、夫とは一緒にいたくなかった。
　
『こんなに前髪を伸ばして鬱陶しい』

『なんてだらしのない身体なのかしら、見苦しい』

『もっとハッキリと話されたらどうなの』
　
顔を合わせば、彼に暴言を吐いていた。
先程も、三ヶ月後に開かれる王家主催の舞踏会の、参加について揉めていた。いつもみたいに病気だといって欠席するつもりだった。侯爵夫人の務めなんて果たす気はなかったのだ。