追放された聖女を待ち受けていたのは、エリート魔法師団長様との甘やかな実験の日々でした

12. 実験：口づけ②

「はぁ……」

「なんじゃ？　さっきから辛気臭いため息ばかり吐きおって」

実験の翌日。
わたしは大衆浴場の処置室へラモン先生のお手伝いにきていた。

ここへはもう約四ヶ月近く通っている。

週に数度のお手伝いではあるが、今まで一人ですべてを対処してきたラモン先生は猫の手も借りたい状態だったらしい。

基本的な処置ができるというだけで、わたしの存在をとても重宝してくれていた。

一緒に治癒活動に取り組むうちに、ラモン先生とはすっかり打ち解け、今ではわたしを孫のように可愛がってくれている。

そんなラモン先生から、溜息ばかり零していたところ、呆れた顔を向けられてしまった。

原因は自分でもわかっている。

レイビス様への恋心に気づいてしまったからだ。

　……人生で初めての恋心というだけでも、わたしには持て余す事態なのに、その相手が公爵子息様かつ宮廷魔法師団長様なんだもの。

そんな雲の上の相手を好きになったところで、未来など思い描けない。

決してこの想いが成就して結ばれることなどありはしないのだ。

　……なのに好きになってしまうなんて。この想いはどう取り扱ったらいいのだろう……？

「はぁ……」

　堪らず再び重いため息が唇の隙間から漏れてしまった。

「まったく、若いもんがそんな嘆息するでない。ほれ、ワシが話を聞いてやる。今は患者もおらんしな」

「ラモン先生……」

「ほれ、遠慮せんと話してみんかい。人に話せば楽になることもあるもんじゃ」

人生経験の豊富な老齢のラモン先生からそう促され、わたしはこの想いを打ち明けたくなった。

一人で抱えるのには苦しく、恋という人生で初めての出来事を自分では持て余しているのだ。

「……実は恋しく思う人ができたのです」

「ほお。悩みは色恋ごとかい。それでなにをそんなに嘆いておるのだ？」

「その、わたしがお慕いする方は雲の上の存在の方で、本来このような気持ちを抱くことすら恐れ多いのです。つまり結ばれる見込などない恋のため、この想いをどうしたらいいかと思って……」

「身分違いなんじゃな。それで恋心を持て余しとると。ふむふむ」

ラモン先生は元神官というだけあって、人の話を聞くのが上手い。

目尻に皺が浮かぶ優しい眼差しを向けられると、つい話したくなるのだ。

わたしが打ち明けた悩みを咀嚼するように顎を撫でていたラモン先生は、しばらくすると「ふむ」と一言零す。