恋は揺らめぎの間に

「お待たせしましたー…って、何この雰囲気！」


目の前に料理が運ばれてきてハッとする。



「慶人、お前まさか、もう何かしたの！？」

「そんな人聞き悪いこと言わないでよ…。」



ウェイターさんと随分親しそうに話す夏木君に驚いて、いつの間にか俯けていた顔を上げる。そして更に驚いた。なぜならそこにいた人は、



「高橋(たかはし)君…？」



慎司君の友人で、慎司君と一緒に勉強会に参加していた人だったから。



「え？　知り合い？」

「え！？　うおっ、マジか！　…うっす。」



向こうも私に気づいたのだろう。ぺこっと頭を下げた。高橋君は私を高校の時に少し知り合った、友人の友人だと説明して、すぐに店の奥へ引き返していった。



「なんなんだアイツは…。　話の途中でごめんね。　健(たける)は大学に入ってできた、同じ学部の友達なんだ。　それでこの店のことを教えてもらって。」

「そうだったんだ…。」

「うん。　でもびっくりしたよ。　まさか二人が高校の時の知り合いだなんて。　世間は狭いって本当だね。」



夏木君と同じように、私は上手く笑えているだろうか。

心臓がそれまでと違う音を立て始めていた。現実に一気に引き戻されたような、そんな感覚がした。

あの日。私が夏木君とちゃんと話していたら、どうなっていたのか。夏木君が卒業式の彼女と付き合っていたら？いなかったら？私はどうしていただろうか。慎司君とあの日、会わなかったら……。

ここ最近考えていたことを、全てタラレバの話で、過去のことが明るみになったとしても、今この現実は変わらないのだと突きつけられた感覚だった。



「……あのさ。」



夏木君の声にハッと我に返る。



「花江さんはいるの？　彼氏。」