恋は揺らめぎの間に

食事会は間もなくお開きとなった。弾む会話もないので、食事が済み次第店を出ることになったのだ。



「それじゃあ、私はこっちだから！」



一華ちゃんが言うと、傍にいた慎司君がすっと一華ちゃんの方へ行った。



「俺、家まで送ります。」



バイクだし、と付け加える慎司に驚く。



「え！？　いやいや、いいよ！　そこはさ、私が座るとこじゃないでしょう？　それに私、慶人君に送ってもらうから！」

「え？」



戸惑う慶人君の腕をグイグイ引っ張りながら、一華ちゃんは手を振る。



「それじゃあおやすみなさい！　慎司君、ごちそーさまでした！」



一華ちゃんの目が、ちゃんと話せと言っている。私は二人の姿が見えなくなるまで見送ってから、慎司君を見た。今日初めて、真っ直ぐに見た。慎司君も、今日初めて、私を真っ直ぐに見てくれた。

慎司君はぎこちない動きで、ヘルメットを差し出す。



「…乗る？」

「…乗ってもいいなら。」



慎司君にぎゅっとしがみつく。慎司君を間近に感じるのは、遊園地から帰ってきたあの日以来だった。それはそんなに長い間ではなかったが、こうしてくっついていると、こうしていることがとても懐かしく感じた。

私はそれくらい慎司君と、時間を共にしたんだ。

それまで当たり前だと思っていた慎司君の存在と優しさを、初めて当たり前ではないと感じた。それと同時に、貴重な時間を私に使ってくれている慎司君の想いの大きさも、初めて知る。


慎司君の何気ない動作に、私への気持ちを感じる。

ずっと気づかなかった…いや、目を背けていただけかもしれない。本当は気づいていた。いつも…こうしてヘルメットを脱がしてくれた時もそうだ。慎司君はいつも、宝物か何かに触れるように慎重に、大切に、私に触れてくれる。



「慎司君は……」



ヘルメットがとれて視界が開け、慎司君と目があった時、私は聞かずにはいられなかった。



「私のこと、好きなの…？」