MIMOSA

どうして今、こんな状況になっているんだろう。

小さな私の歩幅に合わせて、隣を並んで歩いてくれる夏木君を横目でちらりと見る。

相変わらず、憎たらしいほどに綺麗な、それでいて私の好きな顔をしている。ずっと見ていられる程。
高校の時にこの角度から彼を見ることはほとんどなかった。正面もほとんどなかった。大体が後ろ姿だった。



「この間あまり話せなかったから、また会えて嬉しい。　実は、扉を開けるタイミングを見計らってたんだよね。」

「えっ！？」

「同じ高校からまさか進学してきた人がいるとは思わなかったから。　しかも隣に住んでたなんて気づかなくて、浮かれちゃって。　ごめん、気持ち悪いよね。」

「そんなことないよ！　私も、会えて嬉しい…。」



慎司君がいてくれているのに。利用しているのに。



「そう言ってもらえてよかった。」



本当に嬉しそうに笑う夏木君に、心がチクチク痛む。高校の時は、嬉しくてたまらなかったのに。いつまでもその笑顔を向けていてほしくて、ずっと見ていたかったもののはずなのに。今は眩しすぎて、目を背けたくなる。

ふと、夏木君には彼女がいたことを思い出した。今も彼女と続いているのだろうか。それとも、今は新しい彼女がいるのだろうか。



「夏木君って、高校の時、彼女いたよね？」



きっと今も。



「突然だね。」

「なんか、こうして一緒に歩いているのは彼女さんに悪いと思って…。」

「大丈夫。　いないよ。」



思ってもいなかった返事に、バッと夏木君を仰ぎ見る。



「嘘…！」

「嘘をついてどうするの。　本当だよ。　いたこともないかな。」

「それは嘘でしょう？　だって卒業式の時…！」

「え？」



キョトンとした表情を浮かべる夏木君に、頭が真っ白くなる。

卒業式の時、夏木君は確かに告白を受けていた。そして、相手の女の子は告白が成功していたと言っていた。もしかして、女の子が嘘をついていた？それとも夏木君が今嘘をついている？

仮に女の子が嘘をついていたとしたら、夏木君を想い続けていても良かった？無理に忘れようとしなくてもよかった？
卒業式のあの日、ちゃんと夏木君と話して、大学も同じだとわかっていたら、私は………



「慶人くーん！」



大学の門をくぐった時、夏木君に後ろからガバッと女性が抱きついてきた。
　


「サンタコス調達出来た〜？」

「こんにちは、千波(ちなみ)先輩。　危ないですから、降りて下さい。」

「ごめんごめん、重かった？」



大人の綺麗な女性の思ってもみない登場の仕方にポカーンと口を開けていると、私の存在に気づいた女性が顔を覗き込んできた。丁寧に巻かれた髪がふわりと揺れて、素敵な匂いの香水が香る。



「慶人君ったら、今日は珍しいタイプの子連れてるね。　こういう子もタイプなんだ〜。」

「先輩、花江さんが困ってますから…。」

「花江何ちゃんっていうの？」

「静香です。よろしくお願…」

「はいよろしくー！　それより、急ぐよ慶人！　遅刻遅刻！」



ぐいぐい夏木君の腕を引っ張っていく先輩を宥めながら、夏木君は連絡先だけ交換しようと言ってくれた。



「ごめんっ！　この埋め合わせは必ず！」



夏木君から連絡があったのは、その日の夜だった。



《明後日の夜、予定がなければ一緒にご飯でもどうかな？》



明後日は12月24日。クリスマス・イブである。