Deception〜私たちの恋の裏にはそれぞれの思惑が渦巻いている〜

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　ベッド傍に置いたスマホがしつこく鳴り響いていた。しばし着信音が鳴り続け、ようやく回線が繋がれる。

「……お待たせしました、ミライさん。お疲れ様です」

　言いながら彼、並樹(なみき)慧弥(けいや)は首からかけたタオルで濡れた髪をくしゃりと拭った。帰宅して早々にシャワーを浴びていたため、タオルドライがまだ不十分だった。

「大丈夫ですよ。例の件もばっちり。さっき担当の看護師から連絡をもらいましたから」

　ええ、ええ、と返事をしながら笑顔で首肯する。

「それで次はどうすれば……えっ、あさって？　あさって決行？　ははは、ようやくですか〜」

　並樹はパソコンデスクの引き出しを開けて、メモ用紙の束を取り出した。出しっぱなしのペンで「それで時間は……」と続ける。

「午後六時半と八時過ぎ。……なるほどなるほど……でもそれはちょっと……。いや、彼女に罪悪感が芽生えそうであまり気乗りはしませんけど……ははっ、明るく対応でカバー、ですか。わかりました……で、夜には自宅へ？　なかなかハードですねー。はい、了解しました。ではまたあさってに」

　そこで通話を終わらせた並樹はベッドに腰を落ち着け、首にかけたタオルで髪を丁寧に拭いた。「いよいよか」とひとりごち、唇の端を持ち上げた。