神様、どうか目をつぶってください！

「魔王城だけど？　で？　で？　君は遥々こんなところまで何しに来たの？」

　そうだ、私は魔王様に用があるんだった。
　怯えているだけではいけない。
　話を聞いてもらえるなら、しっかりしないと！

　震えてしまってはいたけれど、どうにか聞き取ってもらえるであろう声を発することはできた。

「あ……な……が、空いておりまして！　人間界……と魔界の間に……」
「へえ、穴が。それで観光しに？」
「い、いいえ、とんでもありません！　観光に来られているのは、そちらの……ゴブ、ゴブリンです」
「えー、いいなー」
「ちっともよくなんか、ありません……揚げパン屋のおかみが、揚げたてのパンに砂糖をまぶし終えたタイミングで、その……盗んで試食したりとか……」
「おいしそう」
「おいしいです。ですが……無銭飲食はいけません」

　話しているうちに、不思議と魔王様と話すことに対する恐怖心は薄れていった。
　魔王様が機嫌よさそうに、微笑みながら聞いてくれるのが大きかったのかもしれない。

「それから、子どもたちが読み書きを習っている教室に乱入し、子どもたちの席を奪い、代わりに授業を受けようとしたことも……」
「感心じゃないか」
「向上心があるのはいいことですが、子どもたちの学ぶ機会を横取りしてはいけません」

　魔王様はぷくっと頬を膨らませた。