ほんとの初恋

｢ほんとはずっとずっと好きだったの。
やっぱり私ではダメですか？
いつまで経っても幼い頃と変わらないの？｣
思い詰めた顔で話してくれた。

何が卒業まで待つだ。
自分の意気地のなさが悔やまれる。
先に言わせてしまうなんて。

｢ダメな訳ない！
ちっとも幼くなんか無い。一緒に暮らすのが限界なんだ。先に言われて情けないけど、愛してる。
付き合ってください、結婚を前提に｣

卒業祝いに買ったバックと一緒にビロードで濃紺の小さな箱を出した。

｢受け取ってくれますか｣

真っ赤な目をして声にならないでうなずいてくれた。