ヤンキー高校のアリス ――アリスは誰を選ぶのか？――

入学式事変《上》

　正直なところ、あの日のことはすぐに忘れてしまったのだけど。

　四月を迎えたら「それ」どころじゃなくなった。



「ねえ有朱。本当に、本当の本当に大丈夫なんでしょうね？」


　何度目かのお母さんの念押しを、お義父さんがなだめる。

「だって清音っていったらヤン……」

「大丈夫だよ！　心配しないで！　お母さんが心配するような事は何にもないんだから！」

「近いからってあんな危険な――」

「大丈夫だって！　勉強はどこでだってできるし！　大丈夫大丈夫！」

　なんだかよく分からないけど、お母さんは清音学園に入る事を嫌がっている。遠くのお嬢様高校にしてもいいって言っていたんだけど、わたしが断固として断った。

『そういうところって、なんか校則うるさそうだし、嫌だな』
　そういうのはもうたくさんだ。うちは門限も厳しいし、友達と遊びに行くときはＧＰＳを持たされる。出かけるときだって口すっぱく「門限までに帰ってきなさい」って言われるし。監視されるのは、家だけで十分だ。学校くらいのんびりしたい。

「それに、清音学園は即就職に繋がるって強みもあるからね！　就職率百パーセント！」

　わたしは大学に行くつもりはあまりない。そのうえ徒歩十分。制服はかわいい。選ばない理由はなかった。


「でも――」

　それでも食い下がるお母さんをみて、お義父さんはお母さんの肩をたたいた。

「美智(みち)さん。大丈夫だよ。有朱ちゃんを信じよう」
「友孝(ともたか)さん……」

　二人はうなずき合った。わたしは慌てて顔を背けた。

　二人だけの世界に入ったカップルのことはどうでもいい。
　今日は入学式だ。わたしが新入生代表の挨拶を読む場でもある。頑張って考えた原稿を鞄の中にしまい、ひとりで気合いを入れる。……ひとりで。
　入学式の準備を整えたわたしは、ひとりで玄関をくぐる。

「いってきます」
「いってらっしゃい。気をつけてね」

　お母さんのおなかには、赤ちゃんが居る。今、八ヶ月目だ。だからお母さんは入学式には来ない。そして、お義父さんが代わりに入学式へ出ようかと言ったのだけど、それはわたしが丁重に断った。

　大丈夫です、心配しないでくださいって。

　だってお義父さんは、おなかの赤ちゃんの父親かもしれないけど、わたしのお父さんではないから。