〜Midnight Eden〜 episode1.【春雷】

　愁の黒色のスマートフォンが着信したのは昼下がりの13時だった。彼が使用する二台のスマートフォンは色違いの黒と白。

白のスマホは表の仕事とプライベート用、黒は裏の仕事用と使い分けている。ベッドに寝そべったまま、彼は通話に応答した。

｛会長から呼び出しです。至急、自宅に来るようにと｝

通話相手は夏木会長第二秘書の日浦一真。2ヶ月前から愁の下で働き始めた同僚だ。

『こんな晴れた土曜だと気分が乗らねぇな』
｛木崎さんでも天気のいい休日には仕事をしたくないんですね｝
『そりゃそうだろ。……ジジイにすぐに行くと伝えてくれ』

　1時間後に舞と出掛ける予定であったが、夏木十蔵の命令は絶対だ。土曜の真っ昼間だろうと夏木の呼び出しを無視はできない。

ウォークインクローゼットに並ぶ上等なスーツから一着を選ぶ。全身を黒で統一させた彼は車のキーとシガレットケースを掴んで自室を出た。

　舞への言い訳を考えるのが億劫だ。溜息混じりにリビングに入ると、まだ飽きもせずに土いじりをする伶と目が合った。
伶は愁の服装を見て事態を察する。

『その格好はまさかの？』
『まさかの呼び出し。仕事だ』
『あーあ。舞が怒り狂うのが目に見えますねぇ』
『わかってるなら助けろよ』
『仕方ないな。舞の相手は俺が引き受けます』

テラスから上がった伶を引き連れて愁は舞の部屋の扉をノックした。開いた扉からひょこっと顔を出した舞からは、コロンの花の香りが漂っている。

「もう出発？」
『キャンセル。仕事で出掛ける』
「えー！　ヤダヤダ！　今日の涙袋メイクすっごい上手く言ったのにぃ。これで愁さんとプリクラ撮ろうと思ってたのに！」

　舞の下瞼《したまぶた》はピンク色に染まっていた。下瞼をピンクとラメで彩るメイクが最近の舞のブームらしいが、愁には良さがさっぱりわからない。

どいつもこいつも、街を歩けば女は舞と同じ化粧をしていた。渋谷や原宿に行けば同じ顔、同じ服装の動く人形が大量生産されている。

『文句はお前の親父に言え』
『舞、出掛けるなら俺と行こう。どこ行きたい？』
「もういい！　お兄ちゃんとじゃデートにならないじゃないっ！」

　ヘソを曲げた舞は部屋に閉じ籠ってしまった。こうなってはしばらく機嫌も直らない。

伶に見送られて愁は早々に玄関を出た。地下駐車場を滑り出した愁の車は港区赤坂から隣の虎ノ門に向かう。