続きは甘く優しいキスで
「それは今もだけど、それってあんまり甘くないタイプだろ？今の碧ちゃんが好きなものが何なのかを知りたいんだ。だから手始めに、そのチョコ食べさせて」

そう言うと、拓真は口を開けた。困惑している私を急かす。

「ほら早く」

「もう、しょうがないなぁ……」

口では文句を言いながらも、どきどきした。チョコの包み紙を開いて、彼の口の中にそっとチョコを入れてあげる。

その瞬間、拓真は私の指までもぱくりと食べてしまった。

「ちょっと……！」

焦る私に悪戯っぽい目を向けながら、彼は私の指から口を離して笑った。

「おいしそうだったから、一緒に食べてしまった。あはは」

「あはは、って……」

頬が熱い。今の私は絶対に顔が真っ赤になっているはずだ。唇を尖らせて私は文句を言った。

「拓真君って、こんなヒトだったっけ」

「さて、どうだったかな」

拓真はそう言ってくすくす笑いながら、私を見る。

目が合って、鼓動はますます大きく鳴る。

「あぁ、なんだか眠くなってきたな。碧ちゃん、向こうに着く頃起こしてくれる？」

「え？」

さっき私に、眠かったら眠っていいよなんて言ったのに――。

しかし拓真のどこか幸せそうにも見える顔に、文句を言う気は失せる。

彼は私の手の上に自分の手を重ねたままで目を閉じた。

「もう……」

苦笑しながらも、彼の手の温かさに心が安らいだ。好きな人と一緒にいるということは、本当ならこんなにも安心できて幸せなことのはずだ。そのことに改めて気づき、知ってしまった今、もうどうあっても太田の傍にはいられない。私の居場所は拓真の傍だ。この幸福な時間を、早く延々と続くものに変えたいと切ないほどに思う。

私はその日を想像しながら、眠る拓真の腕にそっと頭を預けた。

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