無気力な幼なじみは、私にだけアツくなる~縁結び神社のみこちゃんが恋を知るまで~

 〇空き教室

 むすっとした香云の横に座る美恋。その向かい側には問題の美少女下級生が座っている。


 美恋「え、ええっと。もう一回聞くけど、あなたの好きな人って……」
 下級生「陽縁(ひより)先輩です!」

 美恋「香云じゃなくて?」
 下級生「ええ?」


 下級生は一瞬疑問顔になったが、すぐに()に落ちた顔をした。


 下級生「それはないですよ。だってわたし、男ですから!」
 美恋「えっ、は、ええ!?」

 下級生「あはは! やっぱり驚きますよねぇ」


 下級生「改めてご挨拶(あいさつ)いたします。わたし、一年の東雲(しののめ)朝灯(あさひ)と言います。姉が三人いて、小さいころから着せ替え人形にされていたので、今じゃこっちの恰好(かっこう)の方がしっくり来るようになりましたけど、こう見えてれっきとした男です!」


 下級生は立ち上がってくるりと一回転した。回った拍子(ひょうし)にスカートがふわりと円を描く。
 その姿はどこからどう見ても女の子にしか見えない。


 朝灯「ちなみに性自認は男ですし、恋愛対象も女の子です! あ、でも別にトイレとか更衣室とか、女湯とかに入りたいって願望はないから、安心してくださいね!」
 美恋「あ、え、ああ。うん……?」

 朝灯「まあわたしの骨格(こっかく)的にも女の子の服が似合うし、声もこの通り高いでしょう? この高校は校則がわりと自由で、服装も好きな方を選べるから選んだわけですが……その。入学式の日に偶然(ぐうぜん)見かけた陽縁先輩に一目ぼれをしてしまって」


 キャッと恥ずかしがる朝灯。
 頬を染める姿は女性でも見惚(みと)れてしまう程可愛らしい。


 朝灯「すっごく驚いたのよ! こんなに(りん)としたキレイな人がいるんだって」
 美恋「え、へへへ」


 身長も低くて中学生に間違われたこともある美恋、ちょっと嬉しそう。


 美恋「そ、そんな風に言ってもらえたのは初めてだよ」
 朝灯「ええ? そうなんですか? その人たち見る目ないですよ。だって先輩、こんなに可愛くてキレイなのに」

 美恋「へへへへ」


 朝灯の褒めたおしに赤くなっていく美恋。

 一方の香云の機嫌(きげん)はだんだんと落ちていく。


 香云「おい。いい加減離れろ」
 朝灯「あら。嫉妬ですか?」

 香云「あぁ?」


 挑発(ちょうはつ)された香云は(ひたい)青筋(あおすじ)を浮かべる。


 香云「こいつの魅力(みりょく)に気がついたのは褒めてやる。だが(ゆず)るつもりなんてない」
 朝灯「あら。譲るだなんて。まだ岩船(いわふね)先輩の彼女ではないはずよ?」

 香云「前も言っただろ。こいつはお前にはムリだって」
 朝灯「やる前から諦めるなんて、わたしの信条(しんじょう)に反するの。そちらこそ諦めていただけます?」

 香云「てめぇ……」
 朝灯「あらあら、やりますか?」


 険悪(けんあく)雰囲気(ふんいき)に首を(かし)げる美恋。


 美恋「ん? 前って?」

 香云「お前がキスしているところを見たとか言った、あのときだよ」
 美恋「え?」

 香云「だから、あれはキスされていたわけじゃなくて、さっきみたいに胸倉(むなぐら)を掴まれて宣戦布告(せんせんふこく)を受けていただけだってこと」


 (事件の真実の回想)

 香云の影に隠れて見えなかったあの時のやり取り

 香云は胸倉を掴まれた状態。


 朝灯「わたしね、陽縁先輩と付き合いたいの。だから邪魔(じゃま)なんです。貴方が」
 香云「あ?」

 朝灯「聞きましたよ。まだ付き合っていないんでしょう? なのにずっと彼女の隣を独占(どくせん)して、何なんですか。いい加減退いてくださいよ」
 香云「はっ。退くわけけねぇだろ。俺はあいつの隣を譲るつもりなんざねえ。諦めるんだな」


 バチバチと視線がぶつかり合う。


 (事件の真実の回想終了)

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