そして外交官は、契約妻に恋をする

　この手の温もりは消えてしまう。

「香乃子」

　本当のところどう思っているんだ？

「はい？」

　キョトンとした顔で見つめられ、苦笑した。

「仕事で渡航したことはないのか？」

「うーん、ないですね。家族ででしか。真司さんは？」

「俺は学生時代にあちこち行ったよ。友だちと気楽なバックパック旅行をね」

「うわー楽しそう」

　香乃子は瞳をキラキラ輝かせる。

「私も男だったらやってみたかったなぁ」

「そうだな、女性のバックパッカーもいるが。香乃子は、ダメだ」

「えっ、どうしてですか？」

　睨む彼女の鼻先をつつく。

「ど・う・し・て・も」

「ひどーい」

　怒り出す彼女をふざけて抱え込んだ。

「きゃ、な、なにを」

「ほら、簡単に捕まるだろ？」

　想像しただけで心配で堪らないじゃないか。と笑いながら胸の内で答えた。

「私も自信ないからいいですけど」