そして外交官は、契約妻に恋をする

　笑い合いながら、まるでハリネズミのジレンマだな、と思う。

　暖をとるために近寄るとハリが刺さって痛い。だが離れると寒くてまた近寄る。痛い思いをしながらちょうどいい距離を探し当てる。

　香乃子の負担にならないように、俺に心を開いてくれるように。今は手を繋ぐのがやっとという俺たち。

　夕べ東京にいる学生時代の後輩で友人の、氷室仁から電話があった。

　仕事でロンドンに来るという話だったが、ついでに彼が言った。

『どうですか？　純情な奥さんとは上手くいってます？』

　上手くはいっている。――だが。

『しかし、どうしてこうも俺の周りは恋愛音痴しかいないのかな。仕事はできるのに』
　と、仁は笑う。

『真司さん。難しく考えすぎですよ。一年経ってもこのままずっと、一緒にいたいんですよね？　だったら答えはひとつしかない』

『ひとつ？』

『ええ、頑張ってください』
　
　そんな簡単なことなのか？


『〝愛してる〟たった五文字ですから』