副社長の甘い罠 〜これって本当に「偽装婚約」なのでしょうか？〜
２人でレストランを出て、駅方面に向かって歩き出す。ホテルからも駅からも若干距離があるので、騒音もなく、静かな夜道が続いた。

その時の私は、ぼーっとしながら歩いていたと思う。何も無い所で、足を踏み外してしまった。


「わっ！」
「倉田さん…！」


竹田さんがすかさず体を支えてくれた。軽く抱き合う形になり（えっ！？）と離れようとするが、なぜか竹田さんに抱きしめられてしまった。

　
「あの、竹田さん？ すみません、もう大丈夫なので…」

「倉田さん、すみません。でも、僕、倉田さんのことが前から好きだったんです」

「へ…？」

「今日、副社長の件を伝えて、婚約したと言っても２人の関係はまだ浅いんじゃないかなと思いました。もしまだ可能性があるなら、僕のことも考えて欲しいです」


そう言って真っ直ぐ見つめる竹田さんの視線は、いつもの弱気な後輩ではなく、完全に男の目線だった。でも、私は竹田さんの胸を押し返す。


「竹田さん、酔ってますよね？ それに、私は副社長のことが、飛鳥さんのことが好きなんです。まだ付き合って日が浅いかもしれませんが、他の人のことは考えられません。ごめんなさい」

「……そう、ですか。すみません、酔った勢いで言ってしまって」


「こんなんじゃダメですよね」と弱々しく笑う竹田さんの表情に、少し胸が締め付けられてしまった。

明日から、また同僚として普通に接することができるだろうか。その後、再び静かな道を２人で歩き出し、無言のまま駅に辿り着いた。


「それじゃあ、また」
「はい、倉田さん、おやすみなさい」


そのまま別れて、飛鳥さんのマンションに帰宅した。今夜の出来事が、後の事件に繋がるとは思いもよらなかった。

　
＊＊＊
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