Side Story 〜葉月まい 番外編集〜

「ねぇねぇ、明日香ー」
「んー、なあに？」

コットンキャンディの控え室でリボンを付け替えていると、隣に座ったあみが頬杖をついて話しかけてきた。

「明日香達って、結婚して1年ちょっとでしょ？私も優斗くんとつき合い始めて同じくらいなんだけど、心境の変化ってある？」
「心境の変化？特に思いつかないけど……。例えばどういうの？」
「んーと、そうだな。ほら、1年経つとひと通りイベントも経験済みな訳でしょ？誕生日とかクリスマスとかも。そうすると、なんかこう新鮮味がなくなるのよね。二人にとっての初めてが、もう何もないのよ。マンネリっていうのかな？最初の頃みたいにドキドキしたり、ときめいたりしなくなっちゃって」

すると向かいの席から、ふうかが声をかけてくる。

「へえ。あみ、そんなこと考えてたの？端から見てたら、相変わらずラブラブにしか見えないよ？」
「うーん……。もちろん私は今も優斗くんが大好きだし、優斗くんも私のこと好きって言ってくれるけど。でもね、最近は手を繋いでも普通なの。初めの頃は、ちょっと手が触れただけでもドキドキしたし、さり気なく繋いできてくれたら、もう顔が真っ赤になるほどキュンッてなってたのに」

ほうー、と今度はりなが話に加わる。

「それはどんなカップルでもそうなんじゃない？それにさ、言い方を変えると、それだけお互いに心を開いた存在になったってことだよ。二人で過ごす時間が、確実にお互いの距離を縮めてくれたって証拠でしょ？」
「そっか、言われてみればそうだね。そんなふうにプラスに捉えればいいんだね」
「そうそう。一緒にいても苦にならない、気を許せる恋人ってことだよ。ドキドキすることは減ったかもしれないけど、いつもそばにいるのが当たり前に思えるくらい、かけがえのない存在なんだよ、お互いが」
「うん、そうだね！ありがとう、りな。なんだかすっごく気持ちが楽になった」

あみはいつもの明るい笑顔を浮かべて、りなの手を握った。

「どういたしまして。って、えらそうなこと言っちゃったけど、全部雑誌の受け売りだからね。あー、羨ましい！私もあみみたいな恋愛したいよー」

私もー！とふうかも叫び、あはは！と皆で笑い合った。