レンアイゴッコ(仮)

スケジュールをプラスさせると、再び“金のわらじ”めがけて進む。ふと、右肩の温かさに違和感。

「……ねえ、近くない？」

もう共有する画面はなく、ただ歩いているだけなのに何故かやったらめったら近い。私が距離をとると東雲は当たり前のように「近くない」と言いながら私を路肩に寄せるように押しやる。どう考えても近い。

「東雲は気にしないかもしれないけれど、誰かに見られるかもしれないから離れようか」

「パッと見誰かわかんないでしょ」

「見る人が見たら分かるでしょ？」

「ああ、確かに分かるかも」

「でしょ？理解したなら離れて」

念を押す。けれども東雲は離れない。

分かってくれたんじゃ無かったのか。それとも今日はわがまま琥珀くんなのか。

「妃立は気にしないかもしれないけれど、こうやって仕事帰りに二人で帰っていると、よく見られてるんだよな」

東雲は私の言葉をなぞっては、その無気力な瞳に誘うような光を宿し、挑発的な視線を寄越す。

「誰に？」

おっかなびっくり訊ねると、東雲は私の腰に手を回した。慣れない大胆な行動に、心臓は跳ねる。

「知らない男が、柑花のことを見てる」

「……私の事？」

「良い女だって、見られてんだよ。もしそれに全く気づいてないなら、捕まらないように牽制していた俺の努力」

茶化しているようには思えない。「分かったなら、俺の傍から離れないで？」と、立場を逆転させる。

どうやら私の平和は、東雲の努力によって保たれていたらしい。