ヨルの探偵Ⅰ

　それから夜も２２時を回り、蒼依くんと虎珀くんは連絡先を交換して「またすぐ会おうな〜」と約束をした後、ｂｓの２人は自分の家に帰っていった。

　最後に「あ、この家にも遊びに来んね」と捨て台詞も吐かれたが、耳を塞いで現実逃避した。

　本当に恭たちを引き連れて遊びにやってきそうな蒼依くんだけど、彼は情が深いから一番の理由はやっぱり虎珀くんなんだろうな。

　お風呂上がりのアイスを食べながら、隣に座った朝陽に目を向ける。

　虎珀くんはお風呂で、リビングには私と朝陽だけ。見てもないニュース番組に朝陽は目向けたまま口を開いた。


「虎珀の家の事、知ってたの？」

「詳しいことは知らないよ。何も聞いてないからね」

「……じゃあ、なんで虎珀のこと」


　多分悪い意味でなく、純粋な疑問を口にしようとした朝陽に、理由の一つを話そうかと、目を瞑って、言葉を発した。


「────朝陽が、気にかけてたから」


　そう言って、目を開けて朝陽を視界に入れると、無表情がデフォルトのはずの朝陽の表情が目を丸くし、何か言いたげに口をはくはくと動かす。

　困惑やら驚きやらが入り交じった表情の朝陽に笑みが溢れながら、私は柔らかい髪を撫でた。

　小さな口元をキツく結んだ朝陽に、もっと甘えてもくれてもいいのにと、初めて会った時のことを思い出す。

　まだお互いをよく知らない、夏の暑い日だった。