離婚後、全てを失った私が、あの財閥御曹司に溺愛されるまで
第4話 絶望の夜、そして運命の出会い
鋭い痛みが腹部を貫いた。注射器が突き刺さり、私は反射的に叫び声を上げた。だがその声もむなしく、悠人は私の携帯を奪い、電話を無言で切った。
その瞬間、悟った。この一針で、全てが終わる――。
叫ぶ気力も、抗う気力も、全てが抜け落ちた私は、ただ涙を流しながらベッドに横たわるだけだった。死んだ魚のように、心も体も動かないまま。
耳元では携帯がしつこく鳴り続けている。きっと結衣には、私の悲鳴が届いたに違いない。
それでも、何も変わらない。やがて、あの子が私の体から引き離されると、心の中にぽっかりと大きな穴が開いた。
ぺたんこになったお腹を触りながら、私は唇を震わせた。そしてその感情が抑えきれなくなり、ついに歯止めが外れたように泣き叫んだ。
「悠人……！あんた、人間じゃないっ！」
悠人は私の足を縛っていた拘束を解くと、私の目の前で、あの小さな命を黒いビニール袋に無造作に詰め込んだ。
その行為に目を見開き、憎悪の感情が私の体中を駆け巡る。それでも、悠人は冷静な表情のまま、平然と私に言い放った。
「恨んでいい。俺はちゃんと埋葬するから、安心しろ。」
冷酷な言葉を残して、悠人は出て行った。
その背中を見つめながら、私は奥歯を食いしばり、体中の力が憎しみで震えた。あの袋に詰められたのは、私の命だった――それを彼は何の感情もなく運び去ろうとしている。
「――あの子は、私の宝物だったのに……。」
気づけば私は崩れ落ち、声も出ないまま泣いていた。
お腹の中で5か月間育んできた命。
何度もあの子の顔を想像し、どう愛そうか考え、未来を夢見てきた。
それが、こんな形で――それも父親の手で奪われるなんて……！
痛む体を引きずりながら、私は必死に床の上の携帯を手に取った。そして血に濡れた足のまま、飛び出した。
スカートも、足も、全てが血で染まっていたが、そんなことを気にしている場合ではなかった。悠人が戻ってくる前に逃げなければならない。
外に出ると、目の前に広がる田舎道。私は何も考えず、ただ前に続く細い道を走った。
だが、狭い道に足を取られ、数メートルも進まないうちに田んぼへと滑り落ちた。
泥だらけになりながらも這い上がり、靴を片方失ったまま、裸足でまた走り始める。足元から温かい血が流れ落ち、泥と混ざり合って冷たくまとわりついてくる。それでも、止まることはできなかった。
ようやく、大きな道路に出た。昼間に訪れた農家レストランの明かりが目に入る。だが、中にいた人々は窓越しに私を見て、指をさして囁き合うばかりだった。
「助けて……」声を絞り出そうとしたが、誰も外に出てくることはなかった。
――そうだ、最も信じていた人があんなに冷酷だったのに、赤の他人に何を期待しているんだ？
自分の愚かさに絶望しながら、私はその場から離れ、国道へ向かった。
舗装された道路に、自分の血の足跡を見ながら、私は歩き続けた。どこへ向かうのかも分からず、ただ走る。
やがて体力が尽きかけ、足も感覚がなくなり、私は道の途中で立ち止まった。
目の前に広がる山道の先、谷底の暗闇をぼんやりと見つめる。
「もう、終わりにしたい……。」
その考えが脳裏をよぎるたびに、私の中で何かが崩れそうになる。だが、母の顔が浮かんだ。父を事故で失い、植物状態となった母。もし私がここで死んだら、彼女はどうなるのだろう？
そして、もう一人。かつて私を助けてくれた「カモメ」という名前の謎の恩人。学生時代、私を経済的にも精神的にも支え続けてくれた彼に、まだ直接「ありがとう」と言えていない。彼の顔も名前も知らない。それでも――。
「ここで死んだら、全てを裏切ることになる……。」
涙を拭い、私は飛び降りるのをやめた。この瞬間、絶望に飲み込まれそうだった私を理性と勇気が引き戻したのだ。
後に思い返すと、あの瞬間の選択がどれほど重要だったか、身に染みて分かる。
この夜、私は確かにすべてを失った。
けれども――この夜を境に、私は運命の人と出会うことになる。
その人は壊れた私を、時間をかけて少しずつ拾い集め、新しい「私」を作り上げてくれた。
この絶望の夜は、私の人生が再び始まる夜でもあったのだ――。
その瞬間、悟った。この一針で、全てが終わる――。
叫ぶ気力も、抗う気力も、全てが抜け落ちた私は、ただ涙を流しながらベッドに横たわるだけだった。死んだ魚のように、心も体も動かないまま。
耳元では携帯がしつこく鳴り続けている。きっと結衣には、私の悲鳴が届いたに違いない。
それでも、何も変わらない。やがて、あの子が私の体から引き離されると、心の中にぽっかりと大きな穴が開いた。
ぺたんこになったお腹を触りながら、私は唇を震わせた。そしてその感情が抑えきれなくなり、ついに歯止めが外れたように泣き叫んだ。
「悠人……！あんた、人間じゃないっ！」
悠人は私の足を縛っていた拘束を解くと、私の目の前で、あの小さな命を黒いビニール袋に無造作に詰め込んだ。
その行為に目を見開き、憎悪の感情が私の体中を駆け巡る。それでも、悠人は冷静な表情のまま、平然と私に言い放った。
「恨んでいい。俺はちゃんと埋葬するから、安心しろ。」
冷酷な言葉を残して、悠人は出て行った。
その背中を見つめながら、私は奥歯を食いしばり、体中の力が憎しみで震えた。あの袋に詰められたのは、私の命だった――それを彼は何の感情もなく運び去ろうとしている。
「――あの子は、私の宝物だったのに……。」
気づけば私は崩れ落ち、声も出ないまま泣いていた。
お腹の中で5か月間育んできた命。
何度もあの子の顔を想像し、どう愛そうか考え、未来を夢見てきた。
それが、こんな形で――それも父親の手で奪われるなんて……！
痛む体を引きずりながら、私は必死に床の上の携帯を手に取った。そして血に濡れた足のまま、飛び出した。
スカートも、足も、全てが血で染まっていたが、そんなことを気にしている場合ではなかった。悠人が戻ってくる前に逃げなければならない。
外に出ると、目の前に広がる田舎道。私は何も考えず、ただ前に続く細い道を走った。
だが、狭い道に足を取られ、数メートルも進まないうちに田んぼへと滑り落ちた。
泥だらけになりながらも這い上がり、靴を片方失ったまま、裸足でまた走り始める。足元から温かい血が流れ落ち、泥と混ざり合って冷たくまとわりついてくる。それでも、止まることはできなかった。
ようやく、大きな道路に出た。昼間に訪れた農家レストランの明かりが目に入る。だが、中にいた人々は窓越しに私を見て、指をさして囁き合うばかりだった。
「助けて……」声を絞り出そうとしたが、誰も外に出てくることはなかった。
――そうだ、最も信じていた人があんなに冷酷だったのに、赤の他人に何を期待しているんだ？
自分の愚かさに絶望しながら、私はその場から離れ、国道へ向かった。
舗装された道路に、自分の血の足跡を見ながら、私は歩き続けた。どこへ向かうのかも分からず、ただ走る。
やがて体力が尽きかけ、足も感覚がなくなり、私は道の途中で立ち止まった。
目の前に広がる山道の先、谷底の暗闇をぼんやりと見つめる。
「もう、終わりにしたい……。」
その考えが脳裏をよぎるたびに、私の中で何かが崩れそうになる。だが、母の顔が浮かんだ。父を事故で失い、植物状態となった母。もし私がここで死んだら、彼女はどうなるのだろう？
そして、もう一人。かつて私を助けてくれた「カモメ」という名前の謎の恩人。学生時代、私を経済的にも精神的にも支え続けてくれた彼に、まだ直接「ありがとう」と言えていない。彼の顔も名前も知らない。それでも――。
「ここで死んだら、全てを裏切ることになる……。」
涙を拭い、私は飛び降りるのをやめた。この瞬間、絶望に飲み込まれそうだった私を理性と勇気が引き戻したのだ。
後に思い返すと、あの瞬間の選択がどれほど重要だったか、身に染みて分かる。
この夜、私は確かにすべてを失った。
けれども――この夜を境に、私は運命の人と出会うことになる。
その人は壊れた私を、時間をかけて少しずつ拾い集め、新しい「私」を作り上げてくれた。
この絶望の夜は、私の人生が再び始まる夜でもあったのだ――。
