〜Midnight Eden〜 episode5.【雪華】

　再会は予期せぬ形で訪れる。相変わらず完璧に整理整頓された豊島区の町に、あの戸建て住宅は変わらず存在していた。

　神田美夜と九条大河は、数名の鑑識係を引き連れて潔癖な一軒家の内側に入り込む。白髪混じりの疲れた男の案内で、彼女達は二階の一室に足を踏み入れた。

故人の生真面目な性格を反映した部屋は、乱雑な箇所がひとつもない。ベッドは整えられ、脱いだパジャマも綺麗に畳まれてベッドの上に添えられていた。

　ここが紺野萌子の部屋。ジェンダーレスの思想が浸透した昨今に何を持って女らしい、高校生らしいと表現するかはわからないが、十七歳の少女の自室にしては余りにも飾り気のない部屋だ。

　彼女の部屋にはアイドルのポスターも、マニキュアや流行りの香りの香水瓶も、ぬいぐるみやアクセサリーも、一般的な女子高校生の部屋にあるとされる装飾品が一切置かれていない。

かといって、女らしさを一切合切排除したメンズライクな持ち物で溢れているとも言い難く、性差を感じさせない必要最低限の物が決まった場所で姿勢よく並んでいた。

　荒川第一高校二年生の紺野萌子の死体が発見されたのは、12月1日土曜日の20時頃。

現場は荒川区南千住八丁目に広がる都市型の巨大緑地公園。隅田川に面した展望広場の階段に、腹部から血を流した少女が倒れているのをランニング中の男性が発見した。

死因は刃物による刺殺。彼女が着ていたコートやセーターは血まみれだった。

　1日18時頃の南千住駅の防犯カメラに萌子の姿が確認できた。萌子は、父と兄には外出の目的を友人と会って食事をしてくると話している。

萌子の父と兄は、彼女の交遊関係を把握していない。土曜の夜に会う約束をした友人が男か女かも、彼らは心当たりがないそうだ。

　現場周辺は都営住宅の団地や背の高いマンション群に囲まれている。だが近隣の住民達も、12月の日が暮れた時間帯にわざわざ公園に遊びには行かない。

南千住駅前や犯行現場付近での不審者の目撃情報は皆無だった。

　萌子が通う荒川第一高校は何かと不幸続きだ。春には教師が殺人罪で逮捕、先月に捕まった月曜日の切り裂きジャックは荒川第一高校の男子生徒だった。
そして今月になって萌子が殺された。

　8ヶ月前、萌子の元担任教師の陣内克彦が萌子の継母をホテルで殺害した。事件当時、高校の教頭や担任教師の話から推察した萌子の対人関係は良好とは言えなかった。
校内で親しくしている友人はおろか、恋人もいないはずだ。