それらすべてが愛になる

　「……旅行者？」

　思いがけず日本語で話しかけられた驚きで、清流は反応が遅れた。

　「え？……あ、はい…そう、です」

　想像よりも高いところにあった顔を、清流は呆けたように見つめてしまう。

　長身で均整のとれた体躯に、どこか日本人離れしたエキゾチックな顔立ち。切れ長の双眸(そうぼう)は、眉間に皴が寄っていることで少し細められている。

　（……綺麗な人、）

　単にイケメンという粗野な表現で括るのも憚られるような――とにかく、綺麗な人だと思った。

　「こんな路地に何の用？ここは観光客が行くような場所じゃないけど」

　「あの、今日泊まるところを探していて…」

　「今から？バッグパッカー…ってわけでもないのか」

　「ホテルは予約していたんですけど無かったことになっていて…他もあたったんですけど、泊まれそうなところはどこもいっぱいで」

　――こんな話、信じてもらえないだろうな。

　不審そうな視線に耐えきれなくなって、清流は下を向く。
　雨はさらに強まって石畳に叩きつけられ、雨粒が跳ねて靴を濡らした。

　「ちょっと、待ってろ」

　小さな舌打ちの後、目の前の男性はスマートフォンでどこかへ電話を始めた。
　スマートフォンを耳に当てながら、反対の手で持っていた黒い傘を清流の方に差し出す。そのおかげで体を濡らす雨が止んだ。

　（電話…？あ、もしかして警察とかに連絡されてる？）

　何事かを相手に短く伝えて電話を切ると、色素の薄い涼しげな瞳が再び清流を捉えた。

　「後ろ、二人組の男がつけてる」

　………え？

　思わず確認しようとして、振り向くなと早口で制止される。