トライアングル・ロマンス

「……さっきはいらないなんて言って、ごめんね」


互いに無言で歩き続けること数分。ようやく涙も落ち着いた。

目的地の朱色の屋根が見えてきたタイミングで、小さな背中に向かって謝る。


「……ええで。しゃあないから、許したる」


唇を少しだけ尖らせながら、でもすぐに笑って許しの言葉をくれるこの子は――徹くんと馨くん、どちらなのだろうか。


「あと、ごめんね。君は徹くんかな、馨くんかな。まだ見分けられなくて」

「……俺は馨、や。はよ覚えてや」

「馨くん、だね。うん、頑張るね」

「おう」


コクリと頷いた馨くんは、私に背を向けてまた足を踏み出す。


「ほな、腹減ったからはよ帰ろ」

「……ふふっ。うん、そうだね」


先ほどよりもゆったりとした足取りで歩く馨くんは、依然私の左手を握りしめたままだ。

それが、何だか嬉しくて。胸がほんわりと温かくなる。


――心臓がトクトクといつもより速く動いて、触れた手のひらからじんわり熱が広がっていくように、体が熱くなって。

もしかしたらこれが、私の初恋だったのかもしれない。

こんなこと、恥ずかしくて誰にも言えやしないけど……この時の馨くんの笑顔と繋いだ手のぬくもりは、ずっと忘れられない。大切な思い出になったのだ。