虹橋の先へ

腕を組んで見下ろされるのは、如何に叔父とていい気分ではない。



「……分かってます」

「本当に？昔に比べて落ち着いたとはいえ、危険がないわけじゃない。それを知ってて行くのなら、君は僕の守る対象から遠いところにある。それでも？」



明らかに試され、――見下されていた。
何も知らないだろうと、お前にできはしないだろうと。



「僕には僕の守りたいものが、守らなくてはいけないものがあるから。それを危険に晒してまで、忠告を聞かず飛び出した王女様を守るつもりはない。……それでよければ、おいで」



しょっちゅう顔を合わせるわけではないが、それでも聞き慣れず見つめ返してしまう。
こんなにも低い声だっただろうか、これほど冷たい声を発せられたことがあっただろうかと。



「……行きます」



どちらにせよ、ここで引き返せるはずがない。
とこか懐かしいと思っていた瞳を、強く睨み返した。


もう、子供じゃない。


それほど軽い気持ちだと、思われたくはなかった。