嘘も愛して

　この提案、のむよね？

　どこからか自信満々なごり押しの考えが出てくる。



「……いいぞ、仁彩。俺はあんたをいつでも捕まえれること、覚えとけよ？」

　彼はさも満足そうにふっ、と笑い、ほんの少しだけ力を緩めた。


「今日限りだよ」

　いつでも逃げれるんだから。


「へぇ……」

　目を細め、撫でるような視線に、耐えきれず私は眉を顰める。



「あ、あの、話すから……離してほしいんだけど……」


「……仁彩」


「っ……」


　思わず、ハイと答えそうになる。どうしようもなく恥ずかしくなってきた私はたぶん、頬が紅潮してしまっているのだろう。


　もう、彼の目を見ることが出来ない。その様子を間近で満足そうに堪能する王様は、

「やっぱり女だな」


　意地の悪い笑みで私を捉えている。


「ばっ、か！何言ってるの」


　もう我慢できない！

　私は掴まれていた手首を回し、肘を上げて振り払い、ふんっとそっぽを向く。


　おちょくられて無性に腹が立つ。気持ちが高ぶっているのもあるけど、何か気に食わない。


　私は自分の気持ちを沈めるため、現況の王様を視界に入れないようすたすたと距離を置きに行った。



　その後ろ姿を眺めていた彼は小さくぼやいていた。

「逃げれないふりしてたか」


　払われた手を眺め、傍に寄って来た人影に流し目を送る。

「いるみ」

「はい」

「俺は先に行く。仁彩を連れて来い」

「おーけー」

　彼はいつもの澄ました表情に戻っていた。