嘘も愛して

「なんだよそれ……！」


「いるみ、さっき言ってた女は誰か分かるか」


「いえ……ただ、ある話を聞きまして」



　いるみさんは私の名前が上がった教室での話をしてくれた。


　それってたぶんあのクソ男とその親友だろうなぁ。


「虫唾が走る話だね…お嬢さんをこんな傷つけられて、黙ってられないよ！」


「そうだな」


　間髪入れず、空周が珍しく研真に同意した。


　一同が目を見張り、視線が王様に注がれる。私は痛めた右足を擦りながら横目で彼を見やると、ぱちりと視線が合う。


　え？


　空周は目を細め、私を見て、

「俺が傍につく」


　なんて、王子さまみたいなことを言い放った。



　絶対俺様主義の王様が、私付きの騎士みたいなことを言い出した。



「一人で帰るよ」


「その足で？」


「…………」


「大人しく抱かれとけよ」


「っ！その言い方は嫌！だいたい、変な噂がたつよ。君は気にならないの？」


「は？クソほどどうでもいい。噂とかあやふやなもので俺を支配できると思うなよ」

「いいから送ってやるって」


　この人に精神的に勝てる気がしない……。

　無事、お姫様抱っこで下校した私は、次の日には噂が流れ、姫だ姫だと口々に言われるのであった……。