嘘も愛して

　その日の放課後、私はよく通っていた格闘部の部室に顔を出していた。

「あれ、保泉じゃん。お前もストレス発散しに来た感じか？」

　そこには見知った先客がいた。音海さんだ。三年生の先輩で、兄貴肌の爽やかで気前のいい男前な人。彼の性分は好きだけど、あの人のそばに居るという理由だけで避けてしまっていた。だけど、もう違うんだ。前と同じように普通に接しよう。


「ちょっと体動かしたくて」

「お前意外とやるもんな」

　言われながら、私はボクシングの装備をつけ、サウンドバックに向かって勢いよくパァンッ！と蹴りを入れる。


「ひゅ〜ぅ！相変わらずえぐい蹴りしてんな！」

　既に汗をかいたいい男が口笛をふいて囃し立てる。音海さん、変わらないね


「音海さんは何でチーム抜けたの」

「ん？あぁ、下につくっていうのも簡単なことじゃないんだわ。保泉だって抜けただろ？」

「抜けた、ね」

「違うのか？」


　淀みのない純粋な疑問に、私は一瞬たじろいでしまう。何も知らないんだ……。

「んー？音海さん、はっきり言ってよ。あの人が気に食わないから抜けたんでしょ？」

　ちょっと意地の悪い聞き返しをした。ごめんね、遠回しなやり取りはお互い好きじゃないでしょ。私の悪い顔に、少し驚いた風な音海さんは、半秒遅れて、ぷっ！と吹き出した。