元捨て犬の私が暴君の愛され妻になりました。

　おちょくるように言われて、思わず笑みが漏れた。
　街を散策しながら、私はジョージに悩み相談にのってもらった。

「モニカは令嬢と自然な会話がしたいと言うけれど、令嬢たちのお茶会で自然体で楽しんでいる方はいませんよ。姉の開催するお茶会では皆、姉に適当に話を合わせているだけです。姉自身もお茶会の開催を面倒だと愚痴っていたりします」

　ジョージの話は私には意外なものばかりだった。

「そのようなものなのですね。でも、陛下が私に他の貴族令嬢や貴族夫人との交流を求めている以上、お茶会は開催しなければなりません。私はジョージも見ていた通り交流目的で人と接するのが下手なのです」

　私は、彼の姉のマリリン・プルメル公女の開催したお茶会で、マルキテーズ王国にいた時のように攻撃的に振る舞ってしまったのを恥じた。

「服や宝飾品に興味が持てないなら、香水とかはどうですか？」
「香水ですか？　私、鼻が良いので匂いが体にまとわりついたりするのが苦手なのです」
「鼻が良いって⋯⋯本当に面白いですね、モニカは。それなら、香水を調香とかできるんじゃないですか？　香水の店を開いてみてはどうでしょう」

　なぜか話は商売の話にすり替わってて、私は思わず笑ってしまった。

　酒場の前を通った時に、頭から濃い緑のローブを被った人が入ってくのが見えた。
　その人からほのか香ってくる香りは私の知っているものだった。

「バラルデール帝国では昼から酒場が開いているのですか？」
　ジョージは私の疑問に困ったのような顔をして、私の耳元に囁いた。
「あの店の奥には皇家御用達の暗殺ギルドがあるんです⋯⋯」