エリーの純愛～薬草を愛でる令嬢は拗らせた初恋を手放したい～

　そんな二人の横では、ナタリーとダニエルが献上品を運ぶ役目をどうするか話し合っていた。

「大奥様はご無理をされないほうがよろしいかと」

「そうね。この身体で私が出向いて、ご迷惑をおかけするわけにはいかないわ。でも、式典があるわけでもないから、当主自らが出向くというわけにもいかないわよね」

「それでは、奥様にご協力をお願いするのはいかがでしょうか」

「そうね。テレーズさんなら安心だわ。そうしましょう」

　途中から、二人の会話を聞いていたエリーにナタリーが説明をした。

「エリー、いつもは私が王妃様のもとへ伺うのだけれど、今回はテレーズさんにお願いすることにしたの。王妃様の体調面も心配だから、献上品について詳しく説明できるエリーにも同行をお願いしたいの。詳細はテレーズさんに送る手紙に記すけど、エリーからも王妃様に詳しい説明をお願いできるかしら」

「……私が……、王宮に？」

「エリー？」

　言葉を詰まらせ俯くエリーを心配したのか、ナタリーはダニエルとステラに部屋を出てもらうことにしたようだ。
　二人が部屋から退出すると、ナタリーはエリーをソファーに座らせて、自分もその隣に腰掛けた。

「……ごめんなさい。
お祖母さまが、体調を崩したという報せがきたとき、早く領地に行きたい……お祖母様のそばにいたいと思ったわ。でも、それだけじゃないの……。私、王都にいるのがつらくて逃げてきたの……」

「……そう」

「彼の…姿を見かけるだけで苦しくて、誰かと一緒にいるところを見たくなくて……。
子供の頃から、あきらめないといけないって……分かっていたのに」

「エリーの王子様ね」

「——！！　お祖母さま……どうして？」