ドSなあなたへ、仰せのままに。

うぅ……なんでバレてるの……。

一向に右手を差し出そうとしない私に、南様は痺れを切らしたのか無理やり私の右腕を掴んだ。



「……バカ野郎が」

「……」



南様の手が掴んだ私の手。

そこには、赤く腫れている手首があった。



「なんで言わない」

「……ごめんなさい」



ようやくポケットから出した彼の手には、消毒液とガーゼが握られている。



「無理なことはするな、しっかり周りを見ろ」

「っ、」



南様にしては珍しい、真面目で強い口調。ーーでも、私の手首を手当てする手つきは妙に優しくて。

ーーそうだ、私、守りきれなかったんだ。

そばにいたのにも関わらず、彼がいなければ完全に危ない状況だった。


私は、仕事を全うできていない……できない人間。


彼の説教に己の弱さを思い知らされて、ジワリと目尻に熱いものが浮かぶ。

ダメ、泣いたら。泣いてもどうにもならないんだから。

泣くほど辛いなら、そうならないために自分が努力しなきゃなのに。



「俺を守るお前が死んだらどうする」



なんで、どうして……っ！



「でも、さっきはありがとうな」



どうして、そんなに優しくするの……っ？


堪えきれなくなった一粒の涙が、ぽろりと落ちた。

いつもいつも、私のことを見下してくるくせに。バカにして、笑ってくるくせに。

なんでこういう時だけ……。


思う存分罵って、責め立ててくれればいいのにっ。






「ごめんね……っ」






ずっと胸の奥に、喉の奥に引っかかって言えなかったことが、今になってするりと出てきて。

裏返った声。だけど、ちゃんと言えた。




「守れなかったことも……この前、何も知らないのに……無責任なこと、言っちゃったの」


「……」



彼は何も言わない。

ーー許されなくて、当然だってわかってる。


私が言ってしまった瞬間の彼の表情を見てから気づいたの。

彼に避けられてから気づいたの。



早く、謝らなきゃって。



「南様の気持ち……っ、わからないわけじゃないのに」


"ごめん"ーーそう再び謝る私を、南様は数秒間見つめた後、居心地が悪そうにガシガシと頭を掻いた。


「……まあ、俺もーー……」


そこまで言いかけたその時だった。






ザァァァァーー……ドカンッ！





一瞬光った空が、そんな音を立てたのはーー。




バチン！



それと共に、屋敷の電気が、すべて消えた。