短編集

慣れ始めまして

提出物を出し、事務所まで戻る道。

「こんにちは。」

声をかけられて、普段と同じ反応で振り返る。

「こんにちは。」

そこにいたのはＳペイントの社長さん。
その人物に対し、一気に凍りつく自分がいた。

どうにかして逃げないと。
気持ちに連動するように、笑顔を作って会釈して、足早に去ろうとしたけれど。
もちろん相手の方が上手だった。

「あぁ、はじめましてかな。Ｓペイントの社長、初鹿野（はがの）です。」

「はい、はじめまして。REシップの事務員、三浦です。」

タイミングを逃してしまった。

恐い。笑っているのに、内心が読めない。
この人が木之下さんを追い出し、トキくんをスパイとして送り込んだ人。

「新しく入った人ですね、慣れましたか？」

世間話だというのに、威圧感と探るような視線。

「まだ慣れていなくて、分からないことが一杯です。」

何を訊かれても知らないで通せるだろうか。
逃げに選んだ言葉を利用されるなんて、思いもしない。

「そうですか、ぜひ、当社の事務員と仲良くされると良いですよ。そうだ、今夜、当社の食事会にいらっしゃいませんか？」

え？何故に？？
何で、そんな他社の食事会に誘うの？

「いえ、すみません。今日は。」

断ろうとした言葉さえ、遮って。

「遠慮はいりませんよ。うちの事務員の大石　美咲（おおいし　みさき）も入った時期が近いので、きっと困っていることも相談すれば、参考になるでしょう。」

断れる雰囲気がない。
どうすれば良いんだろうか。


「おい、三浦！」

この声は。
声のする方に視線を向け、別の不安が過る。
木之下さん、捨てた社長と会うのはどうなの？

「初鹿野社長、お久しぶりです。お話し中のところ済みませんが、急用なので失礼します。」

口早に、それでいて動揺も見せずに丁寧な対応。
そして私に視線を向けて、真剣な表情のまま。

「三浦、所長が探している。戻るぞ。」

そんな他社の社内事情にも、関心があるのだろうか。
私たちの会話に、軽々と侵入してくる。

「どうした、造船所内で何かあったのか。私も対応を迫られるといけない事かもしれないなら、教えて欲しい。」

木之下さんは慣れているのか、営業スマイルで応える。

「いえ、三浦が提出した書類の計算式が抜けていて、合計が合わないそうで。至急、再提出を依頼されただけです。では、社長。失礼します。」

「初鹿野社長。本日は私用で出かけますので、折角のお誘いですが、お断りさせていただきます。すみません、失礼します。」

口早に言い逃げ。