Depend on…

｢突然すみません｡
何度かお電話を頂いているようなんですが……
何かお困りなのではないですか？｣


椎名が出来るだけ笑顔で､丁寧な言葉遣いで言う｡


それでも､女性は探るような目付きで椎名を見る｡


｢お母さん？どうしたの？
お客さん？｣


突然､女性の後ろから少女の声がした｡

その途端に､女性が

｢アンタは出て来るんじゃない！｣

と叫び､樹たちに向き直ると

｢今日はもう帰って下さい！｣

そう言うなり乱暴にﾄﾞｱを閉めてしまった｡


｢あ､ちょっ……！｣


｢……嫌な臭いがする｡｣


｢――…え？｣


｢死人の臭いだ｡｣


｢別に何も臭いませんでしたよ｡
まして､死臭なんて……｣


樹の言葉に椎名は首を傾げる｡


｢違うよ……そういうんじゃないんだ｡
人が死ぬのは命が尽きるときだけじゃないんだよ――……｣


見えないはずの､その向こうが見えているように､樹はじっと古ぼけた社宅のﾄﾞｱを見つめていた――……