Depend on…

｢泰蔵､早速で悪いんだけど､愛染さん何か変わったﾄｺなかった？｣


自分の食事が一段落したところで､樹が本題を切り出した｡


｢変わったﾄｺっすか？｣


う〜ん……と腕を組み考える｡

愛染宅でのことを思い返しているのだろう｡


｢特になかったと思うんｽけど……何かあったんｽか？｣


｢実は､愛染さんの――｣


｢何でもないよ｡聞き込みに行ったら愛染さんのお母さん……かな？
そのお母さんの様子がちょっとおかしかったからさ｡｣


樹に話を遮られ､一瞬戸惑った椎名だが､そこは大人しく黙った｡

樹が話を遮った理由は椎名にも分かった｡



｢……確かに､最近ちょっと様子がおかしいかもしれないっす……｣


樹の言葉を聞いた泰蔵が､少し悩んで口を開いた｡


｢どういう風に？｣


樹の目が鋭くなるのを感じた｡

今回も樹が何を考えているか､またもや椎名は測りかねていた｡


｢なんか､思い詰めてるって言うか……｣


そう言って俯く泰蔵の顔が今にも泣き出しそうに見えた｡


――もし､この時､その表情の理由を問い質していたら､あんな悲劇は起こらなかったのだろうか――……


そう思わずにはいられないのだ……