恋人同盟〜モテる二人のこじらせ恋愛事情〜

喜びと優しさ

「めぐ、はいこれ」
「なあに？」

ホテルの部屋に戻ると、二人でソファに並んで座る。
弦が差し出した紙袋を、めぐは怪訝な面持ちで受け取った。

「さっきこれを買いに行ってたんだ。見てみて」

言われてめぐは、そっと紙袋の中を覗いてみる。

「えっ、これって、クリスマスグッズ？」
「そう。めぐ、昨日グッズ販売のワゴン見たいって言ってただろ？でもバタバタして結局見に行けなかったから」
「嬉しい！もらってもいいの？」
「もちろん」

めぐはわくわくと取り出してみた。

「わあ、雪の結晶のキーホルダーだ。あ、これライトもつくのね？綺麗。こっちは？スノードーム！」
「オルゴールもついてるよ」
「そうなの？何の曲だろう。『WINTER SONG』! 私、この曲大好きなの」

子どものようにはしゃぐめぐを、弦は優しく見つめる。

「それからこれ。俺のイチオシ」

そう言って弦は、袋から長方形の箱を取り出した。

「なんだろう？」
「なんだと思う？」
「えっ、分かんない」
「ふふ、めぐが絶対に喜ぶもの」
「なあに？もったいぶって。そんなこと言われたら、喜んでみせなきゃって思うじゃない」
「芝居なんかしなくていい。絶対喜ぶから」

自信満々の弦に首をひねってから、めぐは箱を開けて中を取り出してみた。

「これ……」

思わず言葉に詰まる。
両手に載せると、涙が溢れ出した。
信じられない気持ちで目を見開く。

「めぐ？嬉しくなかった？」

自信なさげに弦が声をかけてきた。
めぐは弦の首に両手を伸ばして抱きつく。

「嬉しい……。嬉しいに決まってる。だって、これ……」

手にしていたのは、ほのかなオレンジ色のランタン。
フェスティバルの時のランタンの雰囲気そのままに、サイズを小さくして飾れるライトになっている。
めぐは目を潤ませながら弦を見上げた。

「ありがとう、氷室くん。ランタンは私にとって特別なの。心の中でずっとずっと大切にしてた思い出」
「ああ。めぐの大事な宝物だよな？これも」
「えっ？」

何のことかと、めぐは身体を起こして弦を見上げる。
と、首元にサラリと何かが触れてハッとした。

「これ……！」
「めぐの宝物。ずっと返したかったんだ」

見なくても分かる。
手で触れたものは、めぐの大切なブルースターのネックレス。

「氷室くん……。捨ててなかったの？」
「捨てる訳がない。ずっと大切に持ち歩いてた。いつか必ずめぐに返そうと思って」
「嬉しい」

めぐはそっと手で触れながらうつむく。
弦が着けてくれたブルースターは、あの頃と同じように綺麗に胸元で咲いていた。

「氷室くん、こんなにたくさんの幸せをありがとう」
「まだまだもっとめぐを幸せにしてみせるよ」
「うん！」

輝くような笑顔をみせるめぐに微笑むと、弦はめぐの持っていたランタンを手にする。
スイッチを入れると、ランタンは温かいオレンジ色に染まった。

「わあ、綺麗！雪の結晶の柄が浮かび上がるのね」
「ああ。今日の思い出も詰まってるな」
「うん。ありがとう、氷室くん。ずっとずっと大切にするね」

めぐの笑顔に頬を緩めた弦は、そっとめぐを抱き寄せ、愛を注ぐように口づけた。