取引婚をした彼女は執着神主の穢れなき溺愛を知る
　観客を得た気配に、勝弘はにたりと笑って声を大きくした。
「どうやって借金を返したんですかなあ。違法なことをしたのか、信者からむしりとったのか」
　会場にさらにざわめきが走る。

「なにもしてません！」
「だったらなんで急に返済が完了したんですかねえ？　二千万ですよ！　このイベントでもたんまり場所代をもらってるんですかあ？」
「場所代なんてもらってません。言いがかりはやめてください！」
　思わず大声で言い返していた。

　普段は静かに厳かにを心がけているが、今は大人しくなどしていられない。
　こんな嫌がらせは予想もしなかった。しかも、二ヵ月もたってから。

「聞いてるだけなんですけどねえ。それとも人に言えない方法だったのですかなあ？」
　勝弘の大声に、家族連れが保護猫団体の人に声をかけて帰っていく様子が見えた。

「帰ってください。でなければ警察を呼びます」
「私はなにもしてないんですけどねえ。なんといって警察を呼ぶんです？」
　彼はにたにたと笑ってすごみ、優維はなにも言い返せない。

　目の隅に、小走りに来る千景の姿が見えた。後ろから美穂子も走って来る。
　ほっとした表情の変化を読んだのだろう、勝弘はそちらを見て顔を歪める。
　駆け寄った千景はいつものようにやわらかな笑みを浮かべていた。

「ようこそお参りくださいました。お話はあちらで伺います」
　ものおじすることなく千景が言う。その口調はあくまで静かだ。
「ああ？　俺がいると邪魔だってのか！？」
　勝弘は肩をいからせて低く威嚇する。
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