いつまでも、夢見せる王子じゃいられない

活動停滞を破る

　軽音部の活動が停滞していた。

　本来なら、もう次のライブの予定を決めているはずだった。
　でも、真琴は動けずにいた。ライブハウスに行きづらい。遼に会いに行くのもためらっている。
　何かしなきゃって分かってるのに、どうしたらいいか分からない。

　気づけば、バンドのメンバーもあまりライブの話をしなくなっていた。
　空回りするのが怖くて、真琴も話題を避けるようになっていた。

　そんなある日、練習後の部室で、詩音が軽い調子で声をかけてきた。
「ねぇ真琴、今度さ、歌謡ショーの伴奏やってくんない？」
「……は？」
　ドラムを調整していた手を止め、顔を上げる。
「ほら、私、たまに老人ホームで歌ったりしてるじゃん？ いつもはカラオケなんだけど、たまには生伴奏でやりたいなーって思ってさ」
　詩音の口調は軽い。

「……待って。老人ホーム？」
「ライブやりたいけど、今は色々あるじゃん？ でも、音楽そのものは続けなきゃダメじゃん？」
「……」
「だったら、ボランティアでもいいから、人前で演奏しよ？」
　詩音は、軽い口調のまま続けた。
「そうそう、辻村先生にも話したんだけどさ、ご老人たちって生演奏を聴ける機会がほとんどないんだって」
「……まぁ、確かに」
「だから、"それは絶対喜ぶぞ" って先生も大賛成だったんだよねー」
「へぇ……」
「もしこれが没になったら、先生もちょっと残念がるかも？」
「……」
　詩音はニヤリと微笑む。

　ボランティアで伴奏。それ自体は悪くない。
　むしろ、音楽に触れる機会ができるのはいいことのはずだ。
　でも、何かが引っかかった。

「ね、やってくれるでしょ？」
　詩音は軽いノリを崩さない。
「……仕方ないな」
　ため息をつきながらも、断ることはしなかった。
「じゃ、決まり！」

　詩音は満足そうに笑った。

　　　◇◇

「4人でやるんだから、当然この2人にもお願いするね！」
　詩音は、当然のように樹里と早紀に声をかけた。
「老人ホームでの歌謡ショーの伴奏？ それはいいことね」
　早紀はすぐに賛成した。
「音楽で人を楽しませられるなら、素敵なことだと思うわ」
「おっ、さすが早紀！ じゃあ決まりだね」

　詩音は満足そうに笑い、次に樹里を見た。
「……おいおい、ウチの返事も聞けよ」
「え？ もちろんやるでしょ？」
　詩音は悪びれる様子もなく言う。

「はぁ？ いや、そういう問題じゃなくてさ……」
　樹里は詩音をじっと見つめた。
「お前、何か企んでんだろ？」
「えっ、なんのこと～？」
「その顔、何かあるときの顔」
「気のせいじゃない？」
「……ま、いいけど」

　樹里は軽く息を吐くと、肩をすくめた。
「なんとなく、面白いことが起こりそうな気はするし」
「やっぱり、樹里は話が早いね！」

　詩音は軽くウインクして、準備に取り掛かった。

　　　◇◇

　詩音は、演奏曲目のリストと楽譜をすでに用意していた。
「結構あるな……」
　真琴は、並べられた楽譜をめくりながら呟いた。
「まぁ、難しい曲はないけどさ……」
「曲数が多いのが問題よね」
　早紀が冷静に分析する。
「でも、演奏を聴いてくれる人たちが楽しみにしてるなら、それに応えたいわ」
「うんうん、そういうこと！」
　詩音は満足げに頷いた。

　練習は順調に進んだが、予想以上に準備は大変だった。
　普段はやらないジャンルの曲もあり、バンドメンバーは戸惑うこともあったが、詩音のリードでなんとか形になっていった。