きみは、俺のただひとり ～神様からのギフト～

１ リデル

　リデル・カーターが住むイングラム伯領の、次期領主だった若様。

　ジェレマイア・コート・イングラムが領地に戻される、と聞いたのは。


　リデルが交際していたクラーク・ライナーと別れた日の夕食の席。




　専門高等学園を卒業する前に、クラークの方から申し込まれての交際だったのに、別れもまたクラークからで。
　わずか半年間の交際は、彼に振り回された形で終了した。


　悲しいというよりは、苦い想いを噛み締めて、その日の夕食を用意して。
　食欲もあまり無く、共に食卓を囲む父のデイヴには申し訳なかったけれど、おしゃべりする元気も無く。

　とにかく早く、ひとりになりたかった。


　デイヴは、多弁だ。
　だが、きちんと娘の話も聞いてくれる。
　だから、父との会話は楽しくて、リデルもその日あった事、何をどう思い感じたか等、話すことが出来た。


　しかし、今日は無理だ。
　何故なら、女生徒達から人気があったクラークから交際を申し込まれて、その場で受けた話をしたら父が微妙な顔をしたのを、リデルは忘れていない。


　その時、父は何か言いたかったかも知れないが、何も言わなかった。
　生まれて初めての愛の告白をしてくれた男性との交際に、期待と未来を夢見た娘に何も言えなかったのだろう。
　多分、その未来が困難であることを、人生経験が豊富な父からは想像がついていたのかもしれない。