きみは、俺のただひとり ～神様からのギフト～
　御恩の返し方を指定されたリデルは何度も頷いて、エラに抱きついた。
　

「せっかくのお化粧が崩れるよ。
　無事に戻れるか、ずっと心配していたひとに、そんな顔は見せないであげてね。
　だから、泣くのは止めて、笑え」


　また、エラから命令された。
　クラークも来る結婚式に娘が行くのが心配で、父は送迎をすると言ってくれたのだ。
　エラのお陰で無事だった、と笑顔で報告したい。



　馬車は、先にエラのケール家に寄った。
　お世話になったエルザにも、今日の御礼が言いたかったが、エラの父も休暇なので、ふたりで出掛けて留守だと言う。



　最後にもう一度、御礼を言って、抱き締めて。

　家に入っていくエラを見送って。


　馬車に乗り込もうとする、リデルの手を。　
　手助けするために馭者が取る。
　……その時、気付いた。


　さっきも多分、この馭者の男はリデルの手を取ったのだが。
　クラークを撃退できたね、とエラと笑いながら馬車に乗ったので、気にもしていなかった。　


　だが今は、この男が行きの馭者とは違うと気付いた。



　深く被ったフードで顔はよく見えない。
　だが、チラリと見えた馭者の髪色は。


　イングラム伯領領主、コート家特有の銀色だった。




「……会いに来て、ごめん」


　リデルの手を柔らかく包み込むようにそっと握り、その男は謝った。
　

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