【警告】決して、この動画を探してはいけません！

◆第十六話『削除できない』

2022年8月18日（木） 午後7時35分／裕也の部屋
窓の外には、何もいない——はずだった。

鼓動が速くなるのを感じながら、裕也はゆっくりとスマホに視線を戻す。

——そこに映っていたのは、動画ではなかった。

「……え？」

画面の中には、見覚えのある光景が広がっている。
映っているのは、自分の部屋だった。

裕也は混乱し、画面を凝視する。
スマホには、今まさに自分がいる部屋の映像が映っていた。
ベッド、机、カーテン——すべてが、今いるこの部屋と寸分違わぬ状態で映し出されていた。
まるで、もう一台カメラが部屋のどこかに仕掛けられているような映像。

しかし、決定的に違うものがあった。

スマホの中の“窓の外”に、黒い影がある。
その影が、ゆっくりと、赤く濁った目がこちらを見つめる。

「……っ！」

裕也は、反射的にスマホを伏せた。
心臓が喉までせり上がる感覚。

「なんだよ……これ……」

冷や汗が滲む。
何が起こっている？
これは、誰かの悪質なイタズラなのか？

だが、そんな理屈が通用しないことは、すでに理解していた。

裕也は震える手でスマホの画面をスワイプし、電源を切ろうとする。
しかし、何度押しても反応しない。

「クソが……！」

次に、動画の管理画面を開いた。
削除すれば、何かが変わるかもしれない。

裕也は、削除ボタンをタップした。

——しかし。

《エラー：この動画は削除できません》

「……は？」

もう一度、押す。

《エラー：この動画は削除できません》

何度試しても、画面は同じエラーメッセージを返すだけだった。

「なんで消せねぇんだよ！！」

裕也は叫び、スマホを強く握りしめる。

その瞬間——

《キッ……キッキッ……》

スマホのスピーカーから、ノイズ混じりの音声が流れた。

《目を……合わせるな……》

裕也は息を呑んだ。

それは——

タケシの声だった。

「……タケシ……？」

裕也の背筋に、冷たいものが走る。

タケシは、もういない。
失踪して、行方不明のまま。

——なのに、なぜ。

なぜ、タケシの声が、ここから聞こえてくる？

裕也の指が、震えながらスマホを強く握りしめる。
画面を見てはいけない。見たら、何か取り返しのつかないことが起こる。
そんな直感が、頭の中で警鐘を鳴らしていた。

しかし——

ドンッ！ ドンッ！

また、窓が叩かれた。

今度は——明らかに、外から"何か"がこちらを覗いている気配がする。

裕也は、窓を見た。

——そこには、何もいなかった。

だが、スマホの画面では、狒々はもう、窓のすぐ外にいるように見える。

「——っ！！」

裕也は悲鳴を上げる。

しかし、その声は部屋の中でかき消された。

夏美に連絡を取らなければ——。

裕也はスマホの発信ボタンを押す。

《発信エラー》

何度押しても、画面はエラーを吐き続ける。

「……助けてくれよ……」

裕也はスマホを持ったまま、震えていた。

――いつの間にか、外は静まり返っていた。

裕也は、その時ふと気づいた。

さっきまでスマホの画面に映っていた狒々が消えている。

その瞬間——

——カチッ。

部屋のドアのノブが、ゆっくりと回り始めた。