Killing Heart

「ごほっ!!ハァ‥」

「ちょっ!貴方大丈夫!?」

持病の発作によって吐血をした。
抑えていた手のひらを見ると赤く染まっている。
俺は近付いてくる女を避け、その場を去った。

こんな体さえなければ、鬼は再び蘇るだろう。

「なんなのよ、あいつ!!」

「珍しい、夕露(ユウロ)ちゃんが怒るなんて」

水を汲んで寺に戻ってきた。
私が怒った表情を見て、お師匠は笑う。
あまりにも恥ずかしくて、私はとっとと仕事に戻ろうとした。

「何か気になることでもあったのですか?」

「‥鬼を見たのです」

「鬼?」

「赤い眼差し、白い髪‥お師匠には分からないんですか!?」

私は思わずお師匠に八つ当たりをしてしまった。
ハッと、口を塞ぎ慌てて部屋に戻った。

あんなの初めて見たんだ。
誰に話してもきっと信じてくれないだろう。
鬼なんて、この世にいない。

スッと、釈杖を壁に立てかけ、じっと体育座りをした。
今頃、お師匠は寺の中心部でお経を唱える頃だろう。

「夕露、ちょっとついて来て下さい」

「あ、はい!!」

だが、私の予想が外れてお師匠が目の前に現れた。
それも急ぎで。

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