戻れない場所

『扉』

『この扉を通ると、二度とここから出て来れない』

これは僕が親戚のおじさんから聞いた話だ。

それを聞いた時、僕は凄く怖かった。

次の日、学校で友達にその話をしたんだ。

その話を信用しない友達が「学校が終わったら行ってくる」と鼻水を垂らしながら言った。

話の通り、その扉を通った友達は戻って来なかったらしい。

なぜなら、次の日に友達は学校に来なかったからだ。

「きっとあの扉を通ったから…、僕があんな話さえしなかったら…。」

僕はそう呟き、あの扉があるという場所に向かった。

すると、途中に親戚のおじさんにばったりと会った。

「どうしたんだい？血相変えてどこに行くんだよ？」

「おじさんの言ってた扉を通った友達が学校に来てないんだよ！きっと二度と…戻れないのかも。」

「扉…？あぁ、あの話か。」

「おじさん、、一緒にきてくれない？」

「ごめんな、おじさん仕事の途中だから。」

「どうして！？僕の友達がいなくなったんだよ？？」

「大丈夫、すぐ会えるから。」

「なんでわかるの？」

「だって、朝からおじさんが風邪の診察をしたんだから。」

そう言いながら白衣のポケットから煙草を出し、火を着ける。

「え？」

「それにその…二度と出て来れない扉というのは…『入口専用』の扉の事なんだ。」

おじさんは、指先で鼻の頭を撫でながら恥ずかしそうに言った。