†鑑査委員制度†

「あのねぇ」


それまで黙っていた姫宮ミコトは声をあげた。


明らかに苛立ちを隠しきれていない声音だ。


「だから最初から言ってるじゃない！私は無報酬でとは言っていない！」


その一括に椿千里は大袈裟にのけぞった。


「別に僕は損得があって、もったいつけてるわけじゃないよ」


静かにそう言うと、それに反発するように噛みつかれる。


「じゃ何だっていうのよ！」


「本人の了解がないところで、かってに情報を明け渡すのはどうかと思っただけだよ。それでも、それを求めるならこちらがなっとくがいく説明が必要だよ」


うっすらと笑うと、姫宮ミコトは口を尖らせ吐き捨てた。


「こっちが説明してやってんのに、あんたがさっき真っ向からぶった切ったんじゃない」


･･･？？


さっきって、あの言い争いにまで発展した、姫宮さんのモットーだかの話しの事か？


どうやらあれは事情の説明も含めていたらしかった。


それなら俺にも落ち度がある。先ほどはつい売り言葉に買い言葉になってしまったが、彼女がもし順を追って説明をする気だったのなら悪い事をした。


今は素直にそう思える。


「あの時、説明しようとしてくれてたんだ。それじゃ僕、悪いことしたね。気づいていなかったよ。ごめんね、今度は最後まで聞くからもう一度お願いしてもいいかな？」


俺としては言葉の尽くせる限り、彼女を酌量したつもりだ。


姫宮ミコトは俺をギロリと睨みあげたが、それ以上は何も言わなかった。


今度こそ、きちんと説明する体に入ったところで、椿千里が突然声をあげた。


「あのさ。ここじゃ何じゃない？俺かミコトの仕事部屋に行こうぜ」


姫宮ミコトは少し考えてから、それに了解した。


「じゃここから一番近い、私の所にしましょう。瀬川くん。移動するけどいいかしら？」


俺は了解して、三人で教室を出ることにした。