ぼくと世界とキミ

第二十四話 迷い

目の前には大勢の兵士が、隊列を乱す事無く進んでいる。

それは足並みを揃え、この国の全てを奪いに来た《敵》へと真っ直ぐに向かって行く。

「どうして……ついてきた」

その俺の問いに《彼女》は首を傾げてニッコリと笑った。

馬に乗りグレノア軍の元へと進む俺の後ろに……アシュリーがいる。

意外な事に彼女は器用に馬を乗りこなし、あれほど城に戻れと言ったにもかかわらず、トコトコと俺の後ろをついてきていた。

「一人では……寂しそうだったから」

そう言ってアシュリーは優しく笑うと、そっと自分の胸に手を触れる。

「私にだって《証》があります。それならば多少の戦闘能力はある筈でしょう？」

アシュリーはそう言うと、乗っている馬の頭をそっと撫でた。

馬はそれに応える様に小さく嘶き、前へと進み続ける。

「分かっているのか？これは戦争なんだぞ。お前は……人間を殺せるのか？」

目を逸らした俺のその問いに、アシュリーはほんの少し目を丸くすると……それからニッコリと笑って見せた。

「それが《大切なモノ》を守るためならば、私は迷わずに目の前の《敵》を殺しましょう」

そう言ってアシュリーはそっと瞳を閉じる。