銀白虎

「ウオオオオオオ――――！」



長い長いテーブルに、食事を並べれば。



大きな、雄叫びが上がった。(は、恥ずかしい…)



「…あ、あの地味なもので申し訳ありませんが良かったらど―――」



うぞ。と、言い終わる前に、いつもの戦争が始まった。しかも今日は一段とすごい。



そろそろ見慣れてきた、と思っていたがまだまだだった…。

勢いに唖然としていれば、隣でタケさんが笑いだして。



「…はは、ウチの奴等、気合い入ってんなー」


た、たしかに…。すごいな男の人って。



「俺もなくなる前に取んなきゃー」


相変わらず、この人ゆるいな。
しかし二面性があることは知っている。



(でも、)


自分が作ったものを食べてもらうのって、むず痒くて、でも嬉しい。



「結城さん！これウマイっす！！」


誰か一人が言うと、あちらこちらから、

「まぢ最高！！」
「こう言う味が食べたかったんだよなぁ」
「家庭の味、ってやつだろ！？」
「ほんと美味しいです！」


そんな声が上がって、

なんだか、言いようもなく、じわじわと何かがせりあがってくる。


お母さんとお父さんには、食べさせてあげられなかったから。




(思えば、自分以外の誰かに作ったのって初めてかもしれない)




「飛鳥ちゃん意外と料理上手なんだね～、俺の嫁になるぅ？」


「なりません。」


きっぱりいうと、どっと笑いが起こった。




こっそり、蓮見くんを盗み見みれば、いつも通りただただ自分のペースで食べるだけ。何か言うこともない。



だけど、お茶碗もお皿の中身も、終わりに近付いていたから……ホッと、安心した。不味くはないみたい。良かった…。





――――ただひとつ、

…やっぱり、大勢集まったこの食卓に、竜くんの姿はなかった。