【長編】ホタルの住む森

あの夜の出逢いがなければ、僕はどんな人生を歩んでいただろう。

君に出逢っていなければ、誰かを本気で愛することなどあっただろうか。

いや…僕には分かる。

あの日出逢うことなく君の愛を知らずに生きていたら、本当の幸福を知ることなど永遠になかっただろう。


窓から吹き込む夜風が、甘い香りを運んでくる。

懐かしい想いが切ないほどに蘇った。


「茜…そこにいるの？」


答えが無いことを知っていても、そう問わずにはいられない。

ゆっくりと瞳を開けば、そこには永遠に１８歳の笑顔で晃を見つめる花嫁がいた。

「君はいつだって僕の傍にいるんだろう？」

晃の問いに答えるようにカーテンがフワリと夜風に揺れる。

部屋に満ちる茜の香りが晃を抱きしめる。

彼女が消えるのを恐れるように、急いで窓を閉め部屋の明かりを消した。