【長編】ホタルの住む森

「お父さん、僕、医者になるよ」


突然の晃の発言に、父は驚きながらも、やさしく微笑み、「そうか」と言うと晃の頭に手を置き、クシャッと髪をかき回した。

心臓外科の権威と言われる晃の父が、症例のない病を抱える少女を診察をする為に病院を訪れたのは２時間ほど前だった。

だが、肝心の患者がいない。

病院中探していたところ、少女は雨に濡れ、晃に抱えられているのを看護師が発見し大騒ぎになった。

幸いにも少女は熱を出すでもなく、落ち着いて眠っている。

誰もが安堵した時、晃は突然「医者になる」と宣言したのだ。


「お父さん、僕、医者になるよ。
あの娘と約束したんだ。僕が治してあげるって。
あの娘ね、絶対に諦めないよ。生きるって約束したんだ」

真っ直ぐな瞳で父に告げる晃。

晃と少女の間にどんな会話があったか分からなかったが、少女は確かに生きる力を取り戻したことを確信した。

少女に足りなかったものは『死に立ち向かう力』だった。

生きたいと強く願う気持ち。

未来に羽ばたく為の輝く銀の糸で紡いだ羽。

少女は晃と出逢い、確かにそれを得たのだ。

その場にいた医療スタッフ全員が、少女の頬に宿った生気に安堵の溜息を漏らした。