我妻教育

「あ、啓志郎くんも？！あたしも！！本物のたこ焼き、つい食べたくなってさっき行っちゃった。なんかね～、２年１組のが、たこが大きくて美味しいらしいよ！！」


「･･･」

それが原因か。


「少し待っていてくれ」

軽く、琴湖とジャンに合図して、未礼を連れて少しその場を離れた。



模擬店のテントの影になるところで、不思議そうな顔をした未礼にポケットティッシュを手渡す。

「口元にソースがついているぞ」

「え！！ほんと！？」

慌てて未礼は、口の周りをなめてソースを取ろうとした。


「外で、はしたないまねをしてはいけない」


いつものことだが、呆れて私はティッシュを取り出し、未礼の口元を拭き取ってやった。


「そなたに関して言えば、食事の後は鏡を見るようにすべきだな」


「ありがとう！そうだね、ソースは気をつけないと･･････って、青のり！！青のりは大丈夫かな！？」

「青のりは平気のようだ」

「あ～、よかった！！」


「･･･まったく。それでは私は、これから琴湖たちと他をまわってくる」

「うん！あとでね！行ってらっしゃい！」

「ああ。行ってくる」



そして私は、少し離れたところで待つ琴湖とジャンのもとへ向かった。


ジャンがニヤニヤと意味深な笑みを浮かべて、ひじで私の腕をつついた。

「もうすでに夫婦同士みたいだったじゃないか！！」


「茶化すでない。置いてゆくぞ」


「ですが、未礼さんとずいぶんと仲良く･･･というか、一緒にいて、しっくり見えるようにはなりましたわね」

歩き出した私の横に並んで琴湖が言った。


「そうか？あまり意識はしていないが」



しばらく共に生活をしていれば、それなりに、それらしくはなるものなのかもしれぬ。



「未礼さんが子どもっぽいからかもしれませんが、夫婦というより、父娘のような関係性に見えなくもありませんが･･････失礼」


失礼、と言いつつ、琴湖は悪びれる様子もなくさらりと言った。


･･･反論出来まい･･･。


私は、わずかばかり振り返り、自らの模擬店に戻って行く未礼の姿を見、口をつぐんだまま鼻でため息をついた。