雪国の春

手をつなごう

　「だから、雪、解けないで欲しい？」
　「はい。嫌です。このままずっと、冬がいい。春になって欲しくない…」
　「俺は困んだよね。雪、解けてもらわないと」
　「え？」
　「雪、解けたら誘おうと思ってた」
　「…？」
　「雪解けないとデート、しにくいだろ」
　「デー…ト？」
　「そ。雪解けて、歩きやすくなったら、一緒に出かけよう。…な？」

　照れくさそうに先輩は空を見上げた。
　澄み渡った綺麗な青が、そろそろ雪の季節も終わりなのだと告げているようだった。

　「先輩！」

　思わず私はそう叫んで、先輩に抱きついた。
　先輩のぬくもりが、心まで沁(し)みるようだった。

　「どこ、連れてってくれるんですか？」
　「なんだ、泣き止んだと思ったらもうそんな話か？」
　「だって、嬉しいんですよ！早く決めてたっくさん準備しないと！」
　「準備？」
　「とにかく！どこ行きますか？」
　「ん～遊園地とか行ってみてーけど、遠いしな」
　「確かにあそこは遠いですねぇ」
　「映画館は…あれも遠いな」
　「う～ん、確かに…でも、どこでもいいですよ、先輩となら！」
　「な、なに言ってんだよ」

　一面、銀世界の道を二人、並んで歩く。
　いつもは寒い道も、二人だと温かい。
　繋いだ手からお互いのぬくもりが伝わる。
　
　雪国で暮らすのって大変だけど、こうやって二人で暖まって、二人の距離がこんなに近くなるなら全然嫌じゃない。
　
　雪国の春は遅い。
　
　雪国に生まれ育って16年。
　
　いつも雪が解けるのを待ち遠しく思いながら、ちょっぴり寂しくも思ってた。
　
　先輩が卒業しちゃうのはちょぴり寂しいけど、生まれて初めて、こんなにも雪解けが待ち遠しい。
　
　
　卒業までのカウントダウン。
　

　雪の中、二人は寄り添い歩く。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　おわり