落下点《短編》

夏の夜は好きだ。昼間のジンジンと皮膚にしみる暑さの名残に、ほどよく冷えた空気が混じる。

陣ちゃんの手のひらは、その温度より少しだけ冷たい。あたしのはもう少し、温かい。


しばらく黙ったまま、隣を歩いた。そしたら陣ちゃんがいきなり消費者金融のＣＭの曲を鼻歌で歌い出すから、思わず笑ってしまった。


｢…なんでその歌なん｣

｢や、テレビで聴いてから頭から離れんくてさぁ…なぁ、トモ｣

｢ん？｣

｢花火、楽しかったな｣


あんなんしたの三年ぶりくらいやわ、そう言って陣ちゃんは嬉しそうに笑った。

暗闇だったけど、目尻にシワが寄ったのがわかる。彼の笑顔はいつも本当に幸せそうで、あたしもすぐに笑顔になるんだ。


｢俺さぁ、一番線香花火が好きやねん｣

｢へ…うそ、あっあたしも!!あんな、あのぽたって落ちる瞬間がな！一番好き…｣

｢ははっ、俺も好きや｣


自分が好きなものを、彼も好きだと言ってくれること。

そんなことが、こんなにも嬉しい。


気がきくやろ、先ほどそう言ってあたしたちを無理やり送り出し、ニンマリ笑った友人の顔を思い出した。


｢…うん、あんな。好きやわ｣

｢ん？ははっ、そんな好きなん？花火──｣

｢そうやなくて、｣


向かい合った陣ちゃんの顔。暗闇だけど、よくわかる。星の光を吸い込んだ瞳がふたつ、真っ直ぐこちらを向いているから。


｢俺、多分、朋美が思っとるよりずっと、朋美のこと、好きやわ。…うん、改めまして、やけど｣



…こんなにも涙腺を刺激するものだと思わなかった。

途切れ途切れの言葉が、地面にぐりぐりと押し付けられたサンダルが。



あたしも陣ちゃんのことが好きだ。陣ちゃんが考えるより、自分が思うより、ずっと。


…改めまして、やけど。





幸せだった。



知らなかった。好きなひとが、自分を好きだと言ってくれることが…こんなにも。



こんなにも。




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