時を越える愛歌

先ほどとは全く違う、柚葉の自信に満ち溢れた笑顔。


仲良さそうに話す２人はまるで恋人同士のようで、僕を苛立たせ、更なる苦しみを生み出した。





章「柚葉…」





小さく名前を呟き、どうしようもないまま僕はその場を立ち去った。


僕の出る幕なんかないやんか。

あの２人、お似合いやしな…



結局はこんなことの繰り返しか。

お互いを思い合うことなんて、きっとないんやろ。


考えが甘かった…？






さっきまでの自分が、アホらしい…
柚葉「ほんなら…行くな？」

丸「ん、いっちょ頑張ってき！」

柚葉「本間にありがとうな？こうさせてくれたん、隆平くんのおかげやから…」

丸「恥ずかしいことは言わんでええねん、ほら。行ってき」

柚葉「…ありがとうっ！」





あたしは早足で公園を駆け抜けた。

来た道を辿るように戻り、立ち止まって深く深呼吸する。


大丈夫、大丈夫。




何度も自分に言い聞かせた。

自分の意思を持って、気持ちが折れてしまわないように。


思いをちゃんと伝えられるように。

大丈夫…






もうすぐ家につくという道の角を曲がった瞬間、前方に見覚えのある背中が見えた。

あの白いマフラー、あたしがプレゼントしたもの。


大切な、大切な人のために一生懸命気持ちを込めて編んだマフラー。







柚葉「章大っ！」





振り返ればそこに見えるあたしの姿に、あなたはどういう顔をしますか？
章「…」





振り返った章大はびっくりしたような顔をしたと思うと、急に切なそうな表情を浮かべた。


あたしはそんな章大に駆け寄り、肩で呼吸と整えた。





柚葉「章大、あのな…」

章「良い、何も言わんといて」

柚葉「…え？」

章「苦しくなるくらいなら、わざわざとどめなんか刺されたくない」

柚葉「っ…」